今日は一般的ではありませんが、一部の乗用車や貨物車に使用されているディーゼルエンジンについて解説してみたい。と思っております。
ディーゼルエンジンといえば、黒鉛を撒き散らして走るイメージがありますが、環境問題がクローズアップされたことにより、ガソリン車と遜色ない程度にまで排ガスがクリーンになりました。
軽油はガソリンと異なり常温では揮発しない（蒸発）しない燃料です。
知っている人は知っていると思いますが、ガソリンエンジンにはスパークプラグといって、エンジン内で燃料を爆発させるために着火させる電装部品が付いていますが、ディーゼルエンジンにはこのスパークプラグが付いていません。
燃えやすい燃料であるガソリンなのに、ガソリン車には着火させる器具が付いているのに、燃えにくい軽油を使用するディーゼルエンジンには着火させる部品が付いていないのは不思議だと思いますよね。
実は、ディーゼルエンジンは爆発させるためにエンジン内に空気と軽油が入ると、ガソリンエンジンに比べてかなり高い圧力で押さえつけます。
これを専門的な言葉にすると、圧縮比が高い。といいます。
ガソリン車に比べてかなり高い力で圧縮させることにより、エンジン内で自然発火する仕組みがディーゼルエンジンなのです。
この圧縮する力が強いために、エンジンが始動すると振動が大きく、コロコロやカリカリといった音がします。
そして、圧縮比率が高いためにエンジン始動時に大きな力が必要となります。
同じ車種でガソリン車とディーゼル車がの２種類のタイプがある車両ではディーゼル車はバッテリーが大きいタイプが装着されています。
【裏ワザ】
ディーゼルエンジンは圧縮比が高いので、ガソリン車に比べてエンジンの回転数が低くなります。
エンジンの回転数が低い。ということは、空気と燃料を吸い込む量が減ることで、燃費性能が高くなっています。
また圧縮比が高いので、低速の力が大きいのが特徴です。
重たい荷物を乗せて走るトラックなどの用途にはピッタリのエンジンといえます。
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